Если вам кажется, что президенты и вожди — люди суровые и всегда на полном серьезе, то история их автомобилей докажет обратное. Ведь, как сказал однажды Роберт Кеннеди, министр финансов при своем старшем брате Джоне: «Престиж страны определяется наличием ракет, числом золотых олимпийских медалей и лимузином президента».
Ну а если лимузина нет — значит, где-то что-то пошло не так. Представьте себе: американцы только в 1911 году обзавелись первыми паровыми «White Model M», а у нас еще в первом десятилетии XX века царские конюшни начали превращаться в гаражи. Да-да, Россия была на шаг впереди!
Вспоминается анекдот про царя Николая II: «Почему у царя было 56 автомобилей?
Потому что каждый раз, когда он говорил «Поехали!», один из них начинал капризничать!» На самом деле Николай II был настоящим автолюбителем своего времени. Его гараж был больше любого европейского монарха и даже президента США Вудро Вильсона с его скромными десятью машинами. Представьте себе этот дворец с роскошными Rolls-Royce и Renault — настоящие мечты для любого автолюбителя того времени! Правда, бронированных машин тогда не было — просто шикарные красавцы на колесах.
Но вот революция – и гараж меняет хозяев быстрее, чем вы успеете сказать «переобуваемся».
Императорский гараж стал собственностью Временного правительства, а затем перешел к большевикам. Теперь там ездили Ленин, Сталин и другие советские лидеры. Ленин первым делом заполучил французскую машину Turcat-Mery с затемненными шторами и усиленным глушителем — идеальный вариант для скрытных перемещений.
Вот только судьба оказалась к ней жестока: машину угнали прямо со стоянки Смольного дворца! Как говорится: хочешь спрятать машину от угонщиков — поставь ее возле Смольного.
Потом Ленин пересел на Delaunay-Belleville – настоящий монстр с шестнадцатицилиндровым мотором (ну ладно, шестицилиндровым объемом почти 12 литров). На этой машине 1 января 1918 года на Ленина совершили покушение – машина пострадала серьезно, а сам товарищ Ленин отделался легким испугом.
Тут вспоминается байка: «Почему покушение на Ленина провалилось? Потому что его машина была настолько тяжелой и мощной, что она просто задавила всех подозрительных типов!» Ну или почти так.
Еще одна знаменитая машина Ленина — Renault 40 CV с усилителем тормозов.
Именно благодаря этому чуду техники Ленин пережил покушение на заводе Михельсона в августе 1918 года. Подумайте только — тормоза спасли жизнь человеку эпохи великих потрясений!
Это как если бы сегодня президент смог избежать опасности благодаря антиблокировочной системе ABS.
А самым шикарным автомобилем товарища Ленина был Rolls-Royce Silver Ghost — машина мечты для любого автолюбителя того времени. Стоила она около трех тысяч фунтов стерлингов (по тем временам это были немалые деньги), но зато езда была комфортной и стильной.
Можно представить себе картину: Владимир Ильич за рулем серебристого призрака (Silver Ghost переводится именно так) мчится по улицам Петрограда… Конечно же без охраны — ведь броню тогда еще никто не придумал!
История автомобилей первых лиц государства напоминает забавный сериал с неожиданными поворотами сюжета: от царских гаражей до революционных угонов и легендарных покушений на фоне мощнейших моторов начала XX века. Если бы тогда существовал Дзен Про с подпиской на новости о президентских авто — это точно стало бы хитом! А пока мы можем только улыбаться тому факту, что даже великие люди иногда зависели от капризов своих железных коней.