Есть такие автомобили, которые словно вечные студенты – каждый год меняют прическу, стиль одежды и даже манеру поведения, чтобы не отставать от моды. Вот выходит новое поколение – и сразу: новый дизайн, новая платформа, новые технологии. А старые модели начинают выглядеть так, будто их только что достали из бабушкиного чулана.
Но Mercedes-Benz G-Class – это совсем другая история. Если поставить рядом Гелендваген 1980-х и современный G-Class, даже человек, который в жизни машину видел разве что на картинке в детской книжке, скажет: «Ага! Это родственники!» Прямоугольный кузов с углами настолько острыми, что можно резать бумагу; вертикальное лобовое стекло, как будто автомобиль стоит на параде; запасное колесо на двери багажника – ну просто классика жанра!
И поворотники те же выступающие «рожки», словно автомобиль говорит: «Смотрите на меня, я здесь главный!» Дверные ручки тоже не изменились – наверное, дизайнеры подумали: зачем менять то, что работает?
Но вот забавный факт: изначально этот брутальный красавец вовсе не планировался как символ роскоши и статуса. Нет-нет! Он задумывался как настоящий рабочий конь – для армии, сельского хозяйства и экспедиций.
Представьте себе инженеров Mercedes-Benz и австрийской компании Steyr-Daimler-Puch в начале 70-х годов: «Ребята, нам нужен внедорожник такой крепкий, чтобы мог ехать по любому бездорожью и при этом не развалиться». В 1972 году они заключили союз — почти как Бонни и Клайд автомобильного мира — чтобы создать машину мечты для тех условий, где обычный седан просто утонет в грязи.
В 1973 году появился первый деревянный макет автомобиля – да-да, именно деревянный! Можно представить себе инженера с молотком и пилой в руках: «Ну что ж ты такая колода?
Лучше бы хоть из пластика сделали!» А уже в 1974-м начались испытания ходового прототипа. Интересно то, что будущий Гелендваген выглядел практически так же круто и узнаваемо тогда, как выглядит сейчас. Это как если бы ваш дедушка пришел на вечеринку в шортах с надписью «Я молоток» — все сразу поняли бы его статус.
Название Geländewagen переводится с немецкого как «автомобиль для пересеченной местности». Если честно, звучит чуть менее пафосно чем «король бездорожья», но смысл тот же.
Со временем слово Geländewagen стало настолько тесно связано с Mercedes-Benz G-Class, что превратилось чуть ли не в кличку машины – типа когда говорят про кого-то по имени Пушок или Барсик.
На ранних этапах дизайна рассматривались разные варианты внешности. Представьте себе совещание дизайнеров: один предлагает сделать машину круглой и гладкой как яйцо (чтобы скатывалась с горы), другой хочет добавить крылья бабочки (чтобы летала), а третий просто говорит: «Давайте сделаем квадратную коробку».
И победил последний! Почему? Потому что квадрат проще оценивать по габаритам — водитель лучше понимал где заканчивается капот и сколько еще осталось до дерева или камня.
Кто бы мог подумать, что инженерная необходимость породит такой культовый дизайн!
Сегодня этот нарочито брутальный вид считается одной из главных особенностей G-Class. Вот только изначально никто не собирался делать икону стиля — просто хотели создать надежную машину для работы. Забавно вспомнить историю про одного фермера из Баварии, который купил Гелендваген в начале 80-х для перевозки картошки по полям. Он рассказывал потом друзьям: «Машина такая крепкая!
Я даже пытался ее загнать в болото… Болото проиграло».