Ах, Франция – страна вина, багетов и… танковых грузовиков! Если вы думали, что после Первой мировой войны танки были главными героями на поле боя, то вы явно не знакомы с их верными спутниками – машинами снабжения. Да-да, те самые «рабочие лошадки», которые таскали бензин и патроны, чтобы металлические монстры не остались без топлива и боеприпасов.
Ведь даже самый грозный танк без пары литров горючего — это просто дорогая железяка для пикника.
И вот тут на сцену выходит французская красавица Lorraine 37 L. Нет, это не новый сорт сыра или изысканный десерт, а машина снабжения для танков времен межвоенного периода. Звучит как герой малобюджетного фильма: «Лоррейн 37 Л — спаситель бронетехники».
Французы в те годы были мастерами экспериментировать: если у них не получалось сделать шикарный легковой автомобиль, они брались за военную технику с таким же рвением, как парижские гурманы за свежий круассан.
История Lorraine 37 L началась с того, что танки Первой мировой имели ограниченный радиус действия. Представьте себе: вы едетесь на танке по полю боя и вдруг понимаете — топлива нет! Вот тут-то и понадобилась специальная машина-снабженец, которая могла бы подвозить горючее и боеприпасы прямо до места событий.
В 1930-х годах французы попытались решить эту проблему сначала прицепами для Renault FT и Char B1. Прицепы — классика жанра: как когда бабушка везла на тележке картошку с огорода.
Но прицеп — это прицеп: тяжело маневрировать и тормозит всю колонну.
Поэтому в Renault задумались о полноценной машине снабжения — так родился прототип Renault ACD 1 или TRC 36 R. Но эта машина оказалась медленнее черепахи на марше: даже некоторые танки обгоняли её! Представьте ситуацию: танк мчится впереди, а его поставщик топлива плетется позади с выражением лица «Ну что ж я могу поделать?» А французские инженеры тем временем уже задумали конкурс на лучшую машину снабжения для Char B1 – ведь всем понятно, что нужна была более динамичная помощница.
В конкурсе неожиданно победила компания Lorraine из Люневиля со своей моделью Lorraine 37 L. Это была настоящая звезда среди машин снабжения!
Интересно отметить забавный факт: многие любители советской литературы помнят персонажа «Антилопа Гну» из «Золотого теленка», идентифицированного как Lorraine-Dietrich – тот самый производитель автомобилей из Франции. В тридцатые годы компания переживала кризис творческого вдохновения и финансовых возможностей – легковые машины продавались плохо, поэтому решили переключиться на военные разработки.
Lorraine 37 L стала своего рода универсалом среди машин снабжения: она взяла мотор от Delahaye 124F (французский автопром любит делиться деталями друг с другом) и использовала чужие наработки по шасси – ведь если сам не можешь сделать лучшее колесо, зачем изобретать велосипед? Так что эта машина была почти как студент-отличник, который списывает шпаргалки у соседей по парте.
Забавно представить себе процесс создания этой машины в духе старого анекдота:
— Почему французская армия заказала машину снабжения у Lorraine?
— Потому что у Renault уже закончились идеи… и бензин!
Lorraine 37 L действительно стала незаменимой помощницей для французских танков во время Второй мировой войны.
Она могла перевозить до нескольких сотен литров топлива и боеприпасов одновременно – настоящий мобильный бар для бронетанкового оркестра! Правда, скорость всё равно оставляла желать лучшего – но кто сказал, что доставка патронов должна быть скоростной гонкой?
Главное — вовремя!