– Лена, не нервничай. Завтра машину верну, честно-честно! – сказала Наталья, стоя у моего подъезда с моими ключами в руке, словно это была не моя машина, а чей-то там забытый зонтик.
Я посмотрела на неё, потом на Максима, который старательно изучал асфальт и пытался сделать вид, что двор — это его любимый музей под открытым небом.
– Ты уже три раза это обещала, – заметила я.
– Ну и что? – весело ответила Наталья.
– Завтра ведь тоже день!
Тут Максим хмыкнул: «Завтра» у нас стало синонимом слова «никогда». А я смотрела на пустое парковочное место и думала: моя машина исчезла так же внезапно, как и желание ходить в спортзал после новогодних обещаний. Почти полтора месяца назад она просто испарилась из моей жизни… хотя изначально речь шла всего лишь о неделе!
Машину мы с Максимом купили три года назад — не новую, но надёжную и удобную для семейных вылазок.
Я долго выбирала цвет — ведь автомобиль должен быть не просто средством передвижения, а отражением души (ну или хотя бы настроения понедельника). Максим же спорил из-за комплектации — он хотел музыку погромче, я — кондиционер пониже. В итоге выбрали компромисс: музыку включать можно было только при закрытых окнах.
Платили вместе, но оформлена машина была на меня — чтобы я могла спокойно ругаться с ней в пробках без свидетелей.
Ездила на работу, возила маму по делам и иногда мы с Максимом убегали за город от городской суеты. Машина была просто машиной — не символ свободы и не повод для гордости.
Но всё изменилось восемь месяцев назад, когда Наталья продала свою старую «ласточку». Она жаловалась: «Моя уже совсем устала! Каждый месяц деньги уходят в ремонт».
Максим поддержал её идею обновиться — мол, лучше новая машина, чем вечный автосервис с запахом бензина и надеждой на чудо.
Через несколько недель Наталья обзавелась новой машиной… ну почти новой. Но тут началось самое интересное: вечером она позвонила мне и попросила одолжить мою машину на пару дней. Причина? Её новая красавица уже отправилась в сервис по причине загадочной неисправности коробки передач — видимо коробка решила взять отпуск без предупреждения.
Я предложила такси — дорого!
Наталья вздохнула глубоко и спросила: «А можно твою машину?» На неделю. На ровно неделю! Максим услышал разговор и сразу поддержал: «Дай!» Я посмотрела на него как на человека с другой планеты: «Мы же сами ездим!» Он ответил философски: «Неделю можно обойтись».
Так одна неделя превратилась в бесконечный марафон ожидания возвращения машины.
В пятницу её не было; в субботу я написала сообщение — ответ пришёл через десять минут: «В понедельник заберу свою». Понедельник наступил… но машина всё ещё гостила у Натальи.
Прошло две недели, а я уже перестала спрашивать «когда вернешь», переключившись на более дипломатичное: «Тебе ещё нужна машина?» Ответ был всегда одинаковым: да нужна… но никто точно не знал надолго ли.
И вот однажды утром я спускаюсь во двор и вижу свою машину возле детского сада — за рулём знакомая фигура Натальи с двумя детскими сумками и кучей игрушек на заднем сиденье. Она даже меня не заметила!
Я подошла:
— Доброе утро!
— Ой…
— А где твоя работа сегодня?
— Да работаю…
— А машина?
— Потом завезу.
— Куда?
— К тебе.
— Когда?
— Вечером.
Вечер наступил… машины нет!
Максим вернулся домой поздно и спросил:
— Ну что там с машиной?
Я вздохнула:
— Пока она стала частью местного пейзажа больше чем моей жизни.